缺老生行当，就好比“四梁八柱”缺了“顶梁”，江苏京剧界如何破局？记者刚刚获悉，一位今年刚刚登上央视春晚的高派老生已经加盟江苏省京，补齐了此前的行当之缺。

        “生”即男子。在京剧中，男演员类型多样，按照年龄、身份、性格等，可以分为老生、小生、红生、武生、娃娃生等。其中，老生主要扮演的是中年以上的男性，他们唱和念白都用本嗓，且因大多数都有髯口（挂胡子），也被称“须生”。按照技能类型来分，老生还可以分为文老生（唱工老生、做工老生）、武老生两种。虽然京剧的行当众多，百花齐放，但是老生一直以来都是京剧的灵魂所在，比如《空城计》中的诸葛亮，《四郎探母》中的杨四郎，《打渔杀家》中的肖恩等都是老生，不仅行当的流派最多，成为“名角”的数量也最多。

        一个戏曲院团要发展，保证“行当”的齐全是基础，但是近日一篇《打造京剧“文艺苏军” 亟待老生人才破局》的文艺评论却鲜明地指出，近年来无论是省京创排《张謇》特邀国家京剧院的青年老生杜喆加盟，还是南京市京剧团创排《鉴证》特邀北京京剧院的青年老生马博通主演等，但凡需要老生的剧目，江苏都不得不向外地院团“借人”，缺老生、尤其缺老生名角让江苏的京剧发展陷入尴尬境地。

        “四梁八柱”缺了“顶梁”，如何不让人心急？就在人们为此担忧的时候，记者却从一场刚刚开票的“青春唱响——2023年江苏省演艺集团京剧院优秀青年演员折子戏专场”中发现了惊喜，老生演员李衍茂的名字赫然在列。

        根据开票相关信息显示，“青春唱响——2023年江苏省演艺集团京剧院优秀青年演员折子戏专场”将于8月18日-8月20日在江苏紫金大剧院上演。为期三天的时间里，京剧院的14位青年演员们将分别亮相舞台，为戏迷朋友们献上《三击掌》《五台山》《女杀四门》《遇皇后》《红娘》《霸王别姬》《改容战父》《母女会》《逍遥津》《挑滑车》等十折经典好戏。其中，最后一天上演的《逍遥津》取材于《三国演义》，正是一出来自老生行“高派”的名剧。在本场演出的节目单中，汉献帝的扮演者也明确注明是第四代高派艺术传人李衍茂。

        随后记者从相关人士处得到证实，李衍茂确实已于近日加盟江苏省演艺集团京剧院，填补了老生之缺。

        李衍茂工老生，宗高派，毕业于山东艺术学院，此前在湖北省京剧院工作。作为国家艺术基金资助项目“京剧高派艺术表演人才培养”培训班学员，他2009年拜戏曲教育家叶蓬先生为师，2017年拜京剧表演艺术家辛宝达先生为师。今年1月21日，他还首次亮相央视兔年春晚，在戏曲表演《华彩梨园》中扮演杨子荣，受到观众认可。

        江苏的观众对于李衍茂其中并不陌生。早在三年前，他就携手省京有过一次重要的合作。2020年，省京创排原创现代京剧《眷江城》，当时出演剧中男一号——鼓楼医院医生刘益朋的正是从湖北省京剧院特邀的李衍茂。

        据悉，与其他老生相比，高派最大的特色就是声音高亢，几年前白燕升看过李衍茂的表演后，都曾赞其“高，实在是高”。这种对于声线的极高要求，也是高派自创立之初到现在传人数量不多的原因。而京剧《逍遥津》是高派剧目中艺术难度系数较高的一出戏，该剧根据《三国演义》改变，讲述的是曹操挟天子以令诸侯，权势日盛。汉献帝欲密诏诸侯，剪灭曹操，派遣内侍穆顺带诏书出宫。曹操从穆顺的发髻中搜出密诏，杀死穆顺，并诛灭伏后及伏完全家。又进宫用药酒毒死二位皇子，胁迫汉献帝立自己的女儿曹妃为后的故事。剧中，无论是西皮的“奸贼金殿逞霸道”，还是二黄的“父子们在宫院伤心落泪”都是经典选段，十分考验演员的功底。可以说，即将以崭新身份亮相的李衍茂，也拿出了自己的拿手好戏，给江苏观众带来惊喜。