当地时间10月12日至14日，由中国文化和旅游部委派，中国驻英国大使馆支持，应英国申诺制作公司（Sinolink Productions）邀请，正在英国进行第五次赴英演出和交流的中国国家京剧院先期宣传小组，由著名京剧表演艺术家李胜素率领，应邀走进大英图书馆（英国国家图书馆，The British Library）和牛津大学阿什莫林博物馆（The Ashmolean Museum of Art & Archaeology, University of Oxford），举办了三场京剧艺术讲座（Understanding Peking Opera Workshop），向大英图书馆会员、阿什莫林博物馆会员、牛津大学师生及英国公众深入介绍京剧艺术。中国京剧由此历史性走进英国知识界最高殿堂。通过学术讲解和示范表演，进一步加深了英国主流社会对京剧艺术和中华优秀传统文化的认知和理解。

        最早成立于1167年的牛津大学，是英语世界中最古老的高等教育机构，九百年间涌现出了众多影响人类历史的时代巨匠。12日中午，中国国家京剧院先期宣传小组由李胜素团长率领，旅英华人学者李惠馨（Kathy Hall）主讲，在大学所属阿什莫林博物馆演讲厅举办了题为“了解京剧”的艺术讲座，向博物馆会员和牛津大学师生深入介绍京剧艺术。李惠馨女士以英语为媒介，以演员、乐队配合展示为依托，以经典剧目片段为归结，从乐器、乐队编制、表演行当、服饰、化妆、程式技巧等方面，以英国知识界人士习惯和易于理解的方式，深入介绍了中国京剧的艺术特点及其所蕴含的中华传统文化信息。随后，中国国家京剧院演职员现场上演了京剧经典传统剧目《三岔口》、《天女散花》、《空城计》、《霸王别姬》片段，李胜素团长则现场展示了《太真外传》唱段。

        通过理性认知和感性欣赏，牛津观众被京剧艺术高度的技艺性和深刻的文化内涵所吸引，在啧啧惊叹的同时思索着京剧所蕴含的中国历史文化背景。而《霸王别姬》等剧目所展现的深刻的人类情感和杰出的艺术成就，更为其带来巨大的心灵震撼。当虞姬在四面楚歌中为项羽舞剑解忧继而含泪诀别时，现场多位观众默默擦拭泪水。讲座和演出后，牛津大学图书馆退休教师Patricia Penserot 女士表示：被中国京剧深深震撼，非常不同的艺术体验，却完全入迷，下周要去伦敦看《太真外传》！牛津大学教师Richarl Barnect 表示：相比之前在中国看过的戏曲演出，今天的京剧表演更有深度，而这种近距离的形式非常亲切和震撼，让我极好地领略了中国文化的魅力。旅英华人版画家、牛津大学驻校艺术家何为民先生表示：本想以京剧演出为对象进行速写创作，却完全被演出吸引而忘记了画画。负责本次活动的阿什莫林博物馆教育项目负责人Jude女士表示：这是牛津民众感受如此典雅的东方艺术一次难得的机会，非常希望继续邀请中国国家京剧院前来牛津。

        位于伦敦市中心的大英图书馆是世界上最大的学术图书馆之一，前身为1753年成立的大英博物馆图书馆，拥有包括公元前二千年的古籍手抄本在内的超过一亿五千万件馆藏。13日、14日下午，经过精心而详尽准备的“了解京剧”艺术讲座在大英图书馆学术中心同样取得了极佳的效果和反响。主要由大英图书馆会员和英国知识界人士构成的现场观众，从始至终沉浸在对京剧艺术和中华传统文化的理解和欣赏中，不少人通过笔记记录和专业提问等形式，吸纳和思考着来自中国的艺术和文化信息。当《三岔口》、《天女散花》、《空城计》、《霸王别姬》片段演出结束后，英国观众更用长达两分钟的炽烈掌声倾泻对京剧这一人类杰出文明成果的深沉赞叹。

        讲座和演出后，一位大英图书馆会员表示：自己看过往年中国国家京剧院在伦敦的演出，今天特意带孩子来看，进一步加深对京剧艺术的了解，现场注意到了乐队位置等很多细节，不虚此行。一位从牛津追看而来的英国女士表示：你们的讲座和演出不只是“好”，而是“杰出”，是“激动人心”！负责本次活动的大英图书馆项目总监Jean-Philip Calvin先生特地来到休息室向演职员致谢，他表示：尽管舞台很小，但你们的表演展现出了至广的视野和至高的境界，使有限的空间无限扩展！在现场，19日、20日的《太真外传》《三岔口》《金钱豹》演出节目册被抢购一空，众多观众表示届时定将赴莎德勒·威尔士剧院（Sadler’s Wells Theatre）再度欣赏中国京剧！

        17日，著名京剧表演艺术家、中国国家京剧院艺术总监于魁智将在各界期待下，率领中国国家京剧院盛大阵容抵达伦敦，于19日、20日在伦敦莎德勒·威尔士剧院，与李胜素联袂上演两场经典京剧《太真外传》，另有《三岔口》《金钱豹》武戏专场，拉开本次英国演出的隆隆大幕。