李光：缅怀父亲李宗义

        我家祖居天津，父亲年幼丧父，家境贫苦，虽聪敏好学却只得无奈退学。他十三四岁的时候就出外打工，曾在天津益中烟草公司当童工、在天津电话总局干杂工……少年时，父亲便爱戏，听谭鑫培、余叔岩、孟小冬、安舒元等京剧名家的老唱片成了父亲辛苦工作之余最大的乐趣。

        15岁那年，父亲搬到天津小白楼南面的三义庄，当时三义庄是天津京剧票友的聚集地，天津名票崔杰三、王除生、刘炳初兄弟都住在三义庄附近。在三义庄，天生有着一副好嗓子的父亲如鱼得水，和票友们学了不少戏，成了三义庄“同志国剧社”京剧票房出名的少年票友。

        后来，父亲的艺术才华被曾和余叔岩合作多年的鲍吉祥发现。鲍先生不仅在艺术上给予父亲许多指导，同时为父亲正式下海、终身从事京剧事业奠定了坚实的基础。

        父亲没受过旧时科班的旧式教育，所以在艺术上没有太多的门户之见。他既努力继承传统，又能大胆改革创新。他擅长的戏很多，高派的《逍遥津》、《斩黄袍》、《辕门斩子》、《失空斩》等都是他经常演出并深受观众欢迎的剧目。

        而在创作剧目方面，早在上世纪40年代，父亲就与梁小鸾一起排练演出了由田汉创作的《琵琶行》。由于这出戏的进步意义，戏演出不久，田汉就遭到通缉，而作为主演的父亲却因此而结识了该戏的导演马彦祥、李紫贵。1949年新中国成立后，国家成立戏曲改进局时，正是马彦祥、何海生介绍父亲到北京参加戏曲改进局领导的实验京剧团（中国国家京剧院前身）。

        1950年1月，父亲结束了个人挑班唱戏的经历，满腔热情地参加了实验京剧团的工作,成为新中国成立后首批加入国家剧院的京剧演员。那时，该团的阵容还有李和曾、张云溪、张春华、李忆兰、李洪春、赵炳啸、严韵春等。

        实验京剧团排演的第一出戏是田汉编剧的《江汉渔歌》，父亲在其中出演男主角阮复成。之后，实验京剧团带着《江汉渔歌》和《三打祝家庄》两出戏赴上海演出两个月，盛况空前。而这两个月的演出对于我也有着特殊的意义——那时年仅9岁的我,作为《江汉渔歌》中的娃娃生，首次登台，并与父亲同台演出，这次演出也为我日后从事京剧事业奠定了基础。