周信芳的八本京剧连台本戏《珠联香采缘》

        上世纪20年代初期，连台本戏在上海非常盛行。这张是由北南至的"文武须生”白玉昆先生演出新编历史京剧《珠联香采缘》的老戏单，此剧为周信芳先生编剧，一般分两天演完。首演于1922年3月25日和4月1日，各演四本。丹桂第一舞台开幕于光绪十七年（1891年）是在原新丹桂茶园的旧址上重建的，位于上海四马路大新街，现在的福州路。周信芳先生曾出任后台经理，民国19年（1930年）5月拆改为店面，至此结束了它的“演艺”使命。

老戏单由郑健强提供

        1922年4月29日（壬戌年四月初三)，绅商特烦全班文武艺员在一夜演完《珠联香采缘》。一至四本讲述明朝嘉靖帝听信谗言斩杀忠良杨继盛，杨夫人携子杨遇春逃回原郡，严嵩私通敌寇，杨遇春在观音阁内与真璞香相逢，订婚再次潜逃，途中又遇仇月香，海瑞聚众参奏严嵩，文武官大闹金殿，真璞香为夫夺魁，入赘陆府，说明缘由设良谋，杨遇春奋勇战群寇，四香团圆。五至八本演绎狠狼狼练兵报仇戚继光得胜报捷，杨遇春遵恩师遗命娶谷香，当殿奏本替父鸣冤，海瑞秉公保奏，杨遇春奉旨完婚娶四香纳四采，严嵩游长街金碗讨饭，忠良全家告职还家归隐。如今，这出戏的一切风格已经不得详情。

        为适合不同阶层人士观看，戏院票价分为不同档次，最高价是优等官厅和花楼定价壹元（银元），有钱人带仆人入场也需买票壹角最低档。这出八本连台戏演员多达68人，行当齐整。仅丑行中就有来自徽班的徽丑、昆班的昆丑、梆子班的秦丑、京班的京丑以及上海本地的沪丑，可谓五花八门，风格迥异，流派纷呈。周五宝就是徽丑的代表，早年傍周信芳演出《清风亭》饰贺氏，《扫松下书》饰公差，《打严嵩》饰严侠等，表演规范，善于衬托。李少棠原唱小生、武生，后改丑。草上飞本名刘德林，抗战时期，曾在东北赤峰参加太平戏园演出，出身上海小金台科班，该科班创办于光绪二十六年(1900 年)，各科以华、飞、春、庆、永排字，主要以培养配角人才为主，这与其他科班的教育形式有所不同，如戏单中的马春禄（花脸）是春字科，李永提（武二花）、刘永高（武生）是永字科。王奎官出于李谷香创办的芳字科班，名为王奎芳。还有花旦演员筱灵芳、老生演员吴坤芳。吴是吴巧福之子，名小生吴彩霞的弟弟，1939年病故于沈阳。元元旦在科班排名高喜玉，早年以梆子、京剧全才得名，在当年有“一时无双独一武旦”之称，拿手戏《马上缘》《双摇会》《取金陵》《夺太仓》等，与花脸演员钟喜久皆为喜连成社头科弟子。罗小宝早年跟随王瑶卿先生学习花旦，倒仓后改工谭（鑫培）派老生。宋志普老生演员。月月红本名吴丽卿，旦角演员。陈嘉祥祖父为清廷供奉、昆小生陈金雀，兄长是名老生陈嘉麟，本人习小生。张月楼曾任老天仙茶园的武管事，是南方武戏老式打法的代表。金少山当时还只是班底，他最初到上海谋生的引路人就是在《珠联香采缘》中饰演杨遇春的白玉昆先生。冯志奎虽为北京人，但久居江南，他的念白响亮，台步坚凝，做工雄健，善于架子花，是老辈净行的佼佼者，在小金台科班教花脸行当。郭春华艺工文武老生。高三魁出身刘凤舞培训班，老生演员。南派旦角王灵珠系梆子改京剧，青衣、花旦皆擅长，长期傍周信芳演出。刘四立演出以“准、脆、帅”为特色，是位英俊勇猛之武生，常演《康郎山》《栖梧山》《战濮阳》 等，在1920年代初期，周信芳曾在刘四立的新戏中为之配戏。“表演圣手” 冯子和是南派京剧旦角、戏曲改良运动的代表人物，擅演新戏，勇于创新，自编自导自演剧目《红菱艳》《冯小青》 等。王兰芳凭脚底下功夫独步江南，拿手戏《阴阳河》无人能比，《四郎探母》 饰萧太后仿慈禧太后手戴银指甲，是南方头路花旦。

        “梨园八骏”之一的白玉昆，北京人，出身于天津德胜魁科班，20岁后移居沪上，他的唱念吐字清晰，快巧精俏，善于大段念白强化人物，当时与周信芳并驾齐驱，素有“白玉昆的嘴，杨瑞亭的腿”之称，现今白玉昆“嘴”上的功夫也已失传了，他的代表剧目《天雨花》、《疯僧扫秦》等，在音乐、唱念、动作方面进行了改良创新，八十年前他曾在靠旗安上灯泡，运用[四击头]亮相脚踩开电源浑身发亮，使观众为之一震，因此有“摩登武生”称号。

        连台本戏培养了大批演员，同时也培养了大量幕后职员，在安置、切换布景时进行的工作需要技巧：快、准，一人身兼数职来完成。今天这些技巧与连台本戏一同绝迹了。