去年一出《翠屏山》，让观众见识了当今京剧筱派最年轻的传人、北京京剧院旦角索明芳出色的跷功与泼辣旦的狠劲；今年，索明芳在梅兰芳大剧院演出筱派风格的《乌龙院》，让“坐楼杀惜”这个人们耳熟能详的故事，发散出与众不同的魅力。
《乌龙院》这个戏，往常以麒派最为出名，周信芳与赵晓岚合拍的京剧电影《下书杀惜》（《乌龙院》中一折）已然成为经典版本。故而，能否有别于赵晓岚扮演的“阎惜姣”，对于索明芳来说，是一次不弱的挑战。而通过全本《乌龙院》的演出，索明芳的确以筱派的不俗技艺，展示了一个性格更为生动、人物更为丰满的“阎惜姣”。
当今之世，能踩跷演出者无几人，而从“闹院”、“杀惜”、“活捉”，近两小时，一口气演下来，而且当中能够同时灵活地展示花旦的各种步法，这便是索明芳的出色之处了。没有平时的苦练，不可能达到这种境界。
“闹院”、“杀惜”中，索明芳的“阎惜姣”泼辣、任性，胡搅蛮缠，时而有着小女孩的天真，时而又透着风月中人的口蜜腹剑，哄得宋江团团转。“闹院”时，阎惜姣直言不讳对张文远道：“宋江是狼又是虎”；“杀惜”时，阎惜姣不愿随宋江上楼共寝，脸上是极度厌恶的神态。继而，阎惜姣拿着剪刀想刺死宋江，一方面，可见她的心狠手辣，另一方面，也足见她内心对宋江的剧烈排斥。
“阎惜姣”也有她的可取之处她卖身葬父，给半老头子宋江做妾；她给母亲上寿做绣花鞋，飞针走线。应该说，阎惜姣孝心可嘉。她鬼使神差地爱上张文远，不惜和宋江翻脸，可以说，她为爱情是不计后果的，正是这种鲁莽，害了她的性命。
在“逼写休书”中，索明芳展示了筱派水袖功的特点。阎惜姣“逼”了宋江三次写休书、指定嫁给张文远、按手印。每次宋江欲不从时，阎惜姣立刻会甩出利落的水袖，层层推进对宋江的“逼迫”，也继而激发宋江“杀惜”之心。
筱派《乌龙院》最好看、最亮点的地方是“活捉”，我看过上海京剧院刀马旦方小亚的《活捉》、上海昆剧团花旦梁谷音的《活捉》，与南方温柔的“活捉”相比较，筱派的“活捉”展现了北方女子的烈性。现存的筱派名角陈永玲的“活捉”录影，因为不够完整，不能窥探其更多的妙处；索明芳的“活捉”可谓完整地展示了一个凄凉女鬼对生前爱人的眷恋、对自己爱情的追讨。
索明芳的“阎惜姣”魂旦造型，是白衣白裙白巾，头裹黑纱，手执红帕，在飘渺的铜锣音中，缓缓出场，营造出幽冥佳人的气氛。如果说前面的阎惜姣给人“自作孽”，不懂事，甚至没家教的印象，那么“活捉”的阎惜姣以她对张文远的不舍，展现了一个痴情女鬼的形象，这样一来，人物一下子就有了光彩。当阎惜姣吟唱到“转眼望家乡”时，索明芳以卧鱼的姿势落地，使得舞台画面更为冷艳。同时，筱派轻盈的圆场，愈发凸现出阎惜姣飘荡在黄泉路上的孤苦。
“活捉”一折，“张文远”由孙世民扮演。孙世民和索明芳搭档默契，两人从隔门问话到“活捉”，孙世民的“张文远”先是吓得帽飞，然后脸渐渐变绿，最后被阎惜姣提起衣领，吊在空中……这其中有不少戏曲绝技，难怪是久演不衰的经典折子戏了。
