范乐新为市京剧团摘得首个戏曲“梅花奖”
春节长假一结束，市京剧团常务副团长、国家一级演员、戏曲“梅花奖”得主范乐新就准备开了，她要和团里年轻演员们一起，到高淳农村“送戏下乡”，带着化妆道具行李铺盖在农村呆上十几天，在简易露天舞台上表演。
2013年，范乐新拿下了市京剧团建团50年来的首个戏曲“梅花奖”，这也是南京时隔15年后盛开的又一朵“梅花”。得奖后，范乐新仍坚持下基层演出，金陵戏坊小舞台、博物馆的露天戏台以及每年春节前后的送戏下乡，都少不了她的身影。
“不是说得了奖就在家歇着了，哪里需要我，我就得去哪里演出，把京剧传承下去。”平和谦逊的范乐新告诉记者。
天赋加勤学苦练，44岁武旦终圆“梅花”梦
范乐新出生在河北保定一个叫板北的穷村子，也是著名的“筋斗之乡”，小时候村里一位70多岁的赵老师免费教100多个孩子翻筋斗，孩子们光着脚在土地上翻，常有剧团来村里挑人去跑龙套。
1985年，范乐新凭着扎实基本功，被锦州戏曲学校择优录取，学的是最苦的武旦。毕业后范乐新留在了锦州市京剧团，获了不少奖。1998年，范乐新作为特殊艺术人才被南京市文化系统引进，和丈夫郭贺军一起调入市京剧团。2013年获得“梅花奖”时范乐新已经44岁了。
2003年，范乐新就有机会参加“梅花奖”的角逐，但因名额有限没报上名，当时她有过放弃的念头，“对于武旦来说，年纪再大就没希望了。”2005年，范乐新考入中国戏曲学院第四届中国京剧优秀青年演员研究生班学习3年。当时70多岁的京剧表演艺术家刘秀荣相中了范乐新，把压箱底的《穆桂英大战洪州》传授给她，这出戏集武旦、刀马旦、青衣、花旦的表演技巧于一身，不少院团都是由几个人分别饰演，而刘秀荣则要求范乐新一个人从头演到尾。这台戏后来成了范乐新的“申梅”大戏。
成绩除了天赋，也离不开刻苦。郭贺军告诉记者，范乐新练功时，枪经常扎到眼睛、鼻梁，半张脸老肿着，创可贴一贴或者弄个布条缠住，继续练。她一直有严重缺铁性贫血，平时很容易感到累乏，但一化妆登台，立马像换了一个人，英姿飒爽光彩照人。
成了“角儿”仍坚持下乡，只为回报戏迷的热情
成了南京市京剧团最大牌的演员，春节的送戏下乡、金陵戏坊里的演出，总少不了范乐新的身影。她扮相好看、武戏出众，平时的基层演出，戏迷都点名要求范乐新上场。
每逢春节长假，范乐新基本都回不了老家，而是要坚持在基层演出第一线。最艰苦的基层演出还属送戏下乡，演出地点都是在周边农村，京剧团的成员们都要随身带着行李包、折叠床以及炊具，条件很艰苦，下乡一去就是十几天。
虽然只是在露天临时搭建的土台上演出，范乐新的表演可一点儿也不含糊。市京剧团小演员邢亚威告诉记者，有一次范乐新要演出《穆桂英挂帅》，这出戏最精彩的就是范乐新表演扔枪花，但临时搭建的土台高度不够，扔枪花可能会砸到自己，队员们劝她别演这段。范乐新说：“老百姓就春节看一次穆桂英，把最精彩的地方删掉了，肯定看不过瘾。”在正式演出之前，范乐新单独去台上试了好多次，琢磨将枪扔到哪个高度最合适，正式演出时，她的精彩表演引得观众连连喝彩。
春节假期结束后，范乐新又要去送戏下乡了，“别人点名要我演，我不去可不行。乡下戏迷真的很热情，很难拒绝。”
