1988年方荣翔在香港饰演包公的舞台照 资料图片
1988年6月，香港京鼎影业有限公司和华星娱乐有限公司联合邀请山东省京剧团、北京战友京剧团和一批京剧名家赴港举办大型汇演——京剧荟萃耀香港。总领队是当时的文化部艺术局局长方杰和文化部对台办主任关敬成，中国京剧院艺术顾问袁世海担任艺术总指导，演职人员多达百余人。
这是内地与香港戏曲文化交流史上的一次空前盛会。汇演阵容强大：方荣翔、叶少兰、张学津、马长礼、孙岳、刘长瑜、寇春华、宋小川、王芝泉等群星璀璨；演出剧目繁多：《铡美案》《铡判官》《包龙图》《龙凤阁》《遇后·龙袍》《赵氏孤儿》《清官册》《将相和》《失·空·斩》等行当齐全。
6月10日，“京剧荟萃耀香港”在香港湾仔利舞台戏院开锣。这家戏院1925年建成，久负盛名，很多内地著名演员都曾在这里登台献艺。
方荣翔此次赴港，除担任山东省京剧团艺术指导外，还要主演许多裘派代表作，如《铡美案》《将相和》《失·空·斩》《姚期》《遇后·龙袍》《打銮驾·铡包勉·赤桑镇》《铡判官》等。
可是观众并不了解，就在两年前，方荣翔已做了心脏搭桥手术，身体状况大不如前。方荣翔主演的几部戏唱、念、做都很重，他把裘派的艺术风格发挥得淋漓尽致，观众和媒体热烈赞誉，好评如潮。
一时间，方荣翔的名字风靡港台。
《大公报》对此连续报道，高度评价说：“活包公”来到香港，“裘盛戎大师再现”。台湾《联合报》主编叶洪生则不顾当时的政治干扰，连续发表了《斩开金锁走蛟龙》等文章，称赞方荣翔对裘派艺术的发展和创新。
当时，台湾的一位要员专程来香港看戏，他感慨地说：“我是方先生艺术的崇拜者，在台湾也听到过不少有关裘（盛戎）先生和方先生之间的传奇故事，台湾戏迷甚为崇敬。我本人此次来港，耳闻目睹，名不虚传，钦佩万分，台湾的京剧要比大陆落后50年。”他希望方荣翔能尽快到台湾演出。
还有一件事令方荣翔高兴，那就是台湾唯一的女花脸王海波拜他为师。王海波13岁起在台湾国光国艺学校学艺，当她看了方荣翔的演出后，大开眼界，敬佩不已，便萌生出拜师的念头。借此良机，王海波在经办人李时蓉女士的引荐下与方荣翔会面，方荣翔对王海波说：“大陆和台湾本是一家，在京剧门里更无二话可说。”便一口答应了。
6月17日，拜师仪式在香港万喜楼举行。王海波向方荣翔深深地三鞠躬，方荣翔拉着王海波的手说：“你是我在台湾收下的第一个学生，今后我要把你当作自己的女儿，毫无保留地把裘派艺术口传身教给你。”
在场的王海波的父亲王九尊激动地说：“这真是千载难逢的好机会，今天海波在香港拜方先生为师，我们全家都感到万分高兴和荣耀。”这也是大陆与台湾相隔40年之后首次在香港举行的京剧拜师仪式。
十几场戏下来，方荣翔越演越活，越演越兴奋，他想把自己毕生的表演精华全部呈现给观众。但毕竟已年过花甲，又做了心脏大手术，除了繁重的演出任务，方荣翔还要参加许多社交活动，接受记者采访、给演员说戏、走场和排练等等。
大量超负荷的工作使方荣翔身心疲惫。
6月17日晚，方荣翔正在舞台上表演《打銮驾》，突然心绞痛，全身无力，气不够用，难以站立。但当他看到台下的观众时，强迫自己不能停下来，以惊人的毅力硬是把演出坚持到中场。
回到后台，方荣翔立刻瘫倒在道具箱上。演职员们看在眼里，疼在心上，不知如何是好。千钧一发之际，剧团领导决定由方荣翔得意弟子宋昌林上场代演。
宋昌林仓促地换上戏服，边勾脸谱边想台词，勾脸谱时的手都在哆嗦。可万没想到，方荣翔连吸了几口氧气之后，毅然决然地对同事说：“不许声张！不许回戏！除护理人员外，各就各位，幕间休息稍拉长点时间，下半场开幕我照旧登场。”
大家惊呆了。此时，在方荣翔身旁的香港著名心脏科医生、香港京剧名票金天任看到情况严重，要求方荣翔立刻去医院，但被他谢绝了。
台前幕后发生的一切，台下观众已有察觉。当时坐在我旁边的香港电影演员夏梦女士惊愕地看了我一眼，我也意识到方荣翔的身体出了问题，就和在座的新华社香港分社副秘书长牛钊急忙赶到后台。
只见方荣翔脸色苍白，大汗淋漓，卧在道具箱子上，大口大口地吸着氧气。此时，山东省文化厅厅长于占德、山东省京剧团团长陈湘元、香港名票金如新、李和生、李尤婉云伉俪和几位台湾京剧界知名人士团团围住方荣翔，心急如焚，生怕他出现意外。
大家异口同声，要他中断演出，速到医院检查治疗。方荣翔摆摆手对大家说：“没大事！请诸位放心，我一定把这场戏演完！”
开场铃响，方荣翔咬紧牙关，从箱子上站了起来。出场的锣鼓点一响，《铡包勉》开幕了。在王、马、张、赵的引场后，一个正气浩然、威风凛凛的包公又展现在观众眼前，唱、念、做一丝不苟。
这位老人随时都可能倒地身亡，他在用生命为港澳台和海外观众奉献着中国京剧艺术的精髓。这就是方荣翔的人品和艺德，一个把观众看得比自己性命还重要的人。
演出结束，卸了妆的方荣翔强忍着剧烈的心绞痛，笑着说了句：“总算没误场。”
台下观众被方荣翔忘我的献身精神感动流泪，直到谢幕后还久久不肯离去。有的观众称赞他是“不倒的包龙图”。
